商司母戊鼎，一说为后母戊鼎，是大约公元前十四世纪到公元前十一世纪的商后期，商王祖庚或祖甲为祭祀母亲（即商王武丁之妻）所铸，现藏于中国国家博物馆《古代中国》基本陈列展厅内。后母戊鼎是迄今世界上最大、最重的青铜礼器，造型厚重典雅，气势恢宏，纹饰美观，是商代青铜器的代表之作，集中反映了当时青铜铸造工艺的高超水平。
民国十七年（1928年），中央研究院历史语言研究所委派董作宾在安阳小屯村进行考古试掘，拉开了横跨将近一个世纪的殷墟考古的大幕，特别是在28年到37年的十五次发掘里，傅斯年、董作宾、李济、梁思永、石璋如等为中国考古学起奠基作用的一干人杰都参与其中。随着抗战的爆发和华北的沦陷，殷墟发掘的工作只能宣告暂缓，而司母戊鼎的故事却由此拥有一个意料之外的开始。中华民国二十八年（1939年），河南省安阳县西北乡武官村的村民在吴培文的田地中探寻到了宝物，并将消息告知了吴培文。夜晚，吴培文和几个村民开始了挖宝，几小时后一尊几千年前的青铜大鼎重见天日。他们架起了轱辘将土坑里的大鼎拉了出来，但在这一过程中不慎将大鼎的耳部损坏。大鼎出土后由村民吴玉瑶保存，为了躲避日军的搜索，他和其他村民将大鼎埋于地下。日伪安阳县长杨隆准的顾问井东三郎闻讯通过宪兵队对吴玉瑶刑讯逼供，想要得知大鼎的下落，但未能得逞。后安阳飞机场警备队长黑田荣次改用利诱的方法，以伪币千万元及安排吴玉瑶的侄子吴延年任伪职为条件收购大鼎，但被吴玉瑶回绝。1946年，安阳县古物保存委员会在获悉大鼎的埋藏地点后，由县府派队在当地驻军的协助下将大鼎从武官村的埋藏地中再次挖出，运送至古物保管所，后临时存放于萧曹庙供各界参观。同年10月，大鼎被作为蒋介石的寿礼运往南京，并被拨交中央博物院筹备处保管。1949年4月，解放军攻占南京，司母戊鼎未及运往台湾，被留在国立中央博物院筹备处。1950年3月，中央博物院筹备处更名为南京博物院，继续保管司母戊鼎。1959年，司母戊鼎被调往筹备中的中国国家博物馆，并至今展于此处。
司母戊鼎高133厘米、口长110厘米、口宽79厘米，重832.84千克；器厚立耳，折沿，腹部呈长方形，下承四柱足。器腹四转角、上下缘中部、足上部均置扉棱。以云雷纹为地，器耳上饰一列浮雕式鱼纹，耳外侧饰浮雕式双虎食人首纹，腹部周缘饰饕餮纹，柱足上部饰浮雕式饕餮纹，下部饰两周凸弦纹。器腹部内壁铸铭“司母戊”。其中双虎食人首纹具有较强的文化意义。关于双虎食人的意义，一说参见于度朔神话。传言东海上有山名为度朔，山中种着一棵参天的桃树，桃树东北方是鬼进进出出所用到的“鬼门”，门的旁边有两位守护神仙，他们常常把那些恶害之鬼捆起来，喂给老虎吃，所以人们就把这种图案装饰在器物上，希望能够辟邪祛灾。另一说认为双虎食人中的人首应该属于掌握着生死大权的祭司，他把身体主动献给老虎，可以起到和天上的神灵沟通的作用，所以该纹饰应该描绘了一个和祭祀有关的场景。
司母戊鼎属典型的铜锡铅合金，在考古人员对鼎耳的检测中，得到其成分为铜84.77％，锡11.64％，铅2.79％，另有微量的铁、铬、砷、锌、钙等杂质成分。据推测大鼎以专门的熔炉在特定的工坊中进行铸造，鼎身与四足为整体铸造，鼎耳则是在鼎身铸成之后再装范浇铸而成，共使用了不少于52块陶范，铸造此鼎，所需金属原料超过1000千克。同时，考古人员发现，司母戊鼎在铸造过程中存在一定的工艺失误。鼎身一个面的左上角有所损毁，系浇筑鼎身时没有铸成，又进行了二次补铸所致。而鼎足下部的不规则浇筑口也是为了克服足底高度不一，对四足下部进行了补铸所形成的。
司母戊鼎以腹内壁铭文“司母戊”为名。2011年3月，中国国家博物馆将司母戊鼎正式更名为后母戊鼎。关于将其定名为“司母戊鼎”还是“后母戊鼎”的争论，已从20世纪60年代持续至今。持“后母戊鼎”观点的学者认为，因为商代的字体较自由，可以正写，也可以反写。所以“司”和“后”字形可以一样。根据铭文可知，后母戊鼎是商王武丁的两个儿子为祭祀其母亲而制的，如果定名为“后母戊鼎”，意思上更接近“商王之后”。而持“司母戊鼎”观点的学者认为，“司”和“后”在春秋以前是同一形体，释“司”还是释“后”需要依靠该字在句中的位置和与前后字的组合来决定。“司母戊”中的“司”应释为“嗣”，“司母”即“嗣母”，亦即“王储（王位继承人）之生母”。“戊”是该“生母”生前之“日名”，死后之“庙号”。“司（嗣）母戊”3字是表示该器为“司（嗣）母戊”所作，是祭器。“司（嗣）”是一种特殊的身份：在殷代，至少是“法定配偶”，其儿子可以继承王位的女性（妃），才可以称为“司”。因此，“司母戊”中的“司”点明了神主的地位，且其他青铜器中的铭文“司母辛”“司癸”都是同样的用法。而在商代并无“后”字，当时人们用“嗣”字表示“后”的意思，因此将“司母戊鼎”中的“司”字解释为“商王之后”的“后”，明显不符合当时的用字特征。
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