三、

“现在已经是决战的前夜。”在我被思绪中血肉模糊的残肢和触手挟持之前，那个严肃而沉着的声音把我拉回到镐京的宫殿里。“你当初说你想走的远些，现在倒是有这个机会，可是我不知道该不该给你。”

那时他还不是天子，我也不是史官。我和他都是充满着好奇心的孩子。我们用木条划开过墙上厚重的白灰，只为窥探步道上人来人往。我们也曾趁着祭礼结束的空档在辟雍的湖里抓鱼，事后总要被家长和老师们申斥一通。他痴迷那些先君的传奇故事，想象着周原冬日咆哮的西风，想象着他的先祖领导人民采石伐木，想象着万丈高楼平地起的场景。

“哥，你说是我爷爷厉害还是你爷爷厉害？”

”你可不敢这么乱比，你爷爷是我们的王，甚至你太爷爷，太爷爷的爷爷也是我们的王，你以后也是要当王的。我爷爷是你爷爷的属官，所以我以后也是你的属官。“

“可是我觉得你爷爷比我爷爷厉害，因为我爷爷的故事都是你爷爷给记下来的。”

“说起来故事，我倒想等长大了去考察考察爷爷给咱们讲的故事是不是真的——你难道不觉得这个世界很大吗？我们出了王都以后，走个几天就是你哥哥、你叔叔们的国家，那里估计和咱们住的地方一样无聊，再走几个月，我们就来到真的天地里了，东西南北四面，有各种各样的人，他们不像我们一样生活，他们有的披着兽皮当衣服穿，有的还拿着木棒和石头打动物吃……这些我都想亲眼看到，亲身记录。以后你也跟着我一起吧。”

”可是……你也说了，我是要做天子的。只要不打仗我就得一直待在王城里。就算出去巡游，也得像爸爸和爷爷那样，大批人马前呼后拥的跟着。只要他们一日跟着，我就一日出不了这房子。“他的眼睛突然看向我，眸子里一团火苗上下闪烁着：”不过我相信你，只要你能走出去，你可以给我讲，将四方的故事带给我，你就当这样的官好了。“

”我又担心，你将来一走，谁还能陪我玩呢？“他眼中的微芒又迅速熄灭了。“我现在好纠结啊哥，你说我到底要不要让你走呢？”

当这两句大同小异的话语在时间的湍流中交织缠绕时，我方才发现，当高贵的天子褪去礼法制度的层层衣裳时，他不过是一个刚刚出浴而无人照看的孤独稚童。

”我全听您安排。“

“我打算派我的族弟前往极东打探消息，可惜他们孔武有余，智谋不足。我想把他托付给你，希望一路上你能用你的学问护他周全。可这路途遥远，又要在东夷的领地跋涉，恐怕九死一生。我不想让你以身涉险，又找不到其他合适的人选。所以我充分的尊重你的意见，你要不要借此机会实现小时候的梦想？”

“我打算去。我还记着那个给你捎来故事的约定。”

他沉默着低下头，我看到了他泛红的眼圈。

“哥”他颤抖着喉头挤出了这个称呼”也许这是最后一次私下里叫你哥了。我命令你给我活着回来。“

”我死不了，既然说了给你带故事，就算是爬也要爬回京城来。“

今夜没有虫鸣，只有台阶上的露水沿着缓坡划到草叶上的声音。

四、

天光微亮，我穿过狭长的走廊，在中廷前等候天子和他的二位族弟。轻风拂过院外的古树，树叶簌簌作响，显得宗庙大堂更加肃穆。

两个浓眉大眼的汉子，一个高如梁柱，一个短小精悍，披着闪光的铜甲大步走来，后面一个穿着礼服，瘦削落寞的身影，便是一宿没睡的天子。

“这位高一点的叫绍，矮一点的叫光。绍可是这一代年轻人里舞剑最厉害的，有一年他来朝见我的时候，路上遇到了一伙山贼。他不一会就斩杀了七个，那时候他才十五岁啊。”王上的目光中充满了赞许，而绍只是腼腆地微笑着。“你之前大概见过光一面。去年秋天他在猎场一个人射死了三只老虎，当时连我都惊呆了。”他滔滔不绝地念叨着两个年轻人的优点，仿佛他们能够立即登上朝堂，安政辅国；或是亲驾戎车，为这个充满活力的王国开疆拓土。我捕捉到了王上眼中异样的光，与年少时他期待着我讲故事时的好奇不同，此时他的神情中，满是一位成熟领袖的欣慰和庄重。

“这家伙，也像个好家长了，更像个好国君。”我刚得意的一瞬间，一片柳叶随风而落，飘到了我的眼前。

“那你们就先认识认识，随后和我一起进去祭拜先祖。因为你们要秘密行事，所以这次我们也不设什么正式的礼仪，更没有请别人……”王上的话还没说完，一支带血的羽箭破空而出，与王上擦身而过，径直射入殿前的柱子里。

“嘶……嘶……”那是……兽鸣？与其惊诧，不如说是一阵恍惚。因为我分明看见，中廷低矮的外墙上，竟然趴伏着两个血肉模糊的身影。由于袭击几乎在一瞬间之内发生，语言的速度赶不上风险提升的速度。这时声音成为了累赘，人们只能相信多年训练中形成的肌肉记忆。光飞扑过去，紧紧挡在王上身前，发现那一箭并未射中，便拉着王上朝卫队的方向飞奔而去。绍一转手抽出宝剑，一个飞身砍向那两个从墙头跳下来的怪物。

我虽然在武学上造诣全无，但那时互助的愿望胜过了一切理智，我也鬼使神差地抽出自己的剑，紧随绍的身影。直到近前我才看清那怪物的外貌——它们有人的驱赶和四肢，能够直立行走。但我很难将其称之为“人”。因为它们不仅披头散发，赤身裸体，露出的皮肤也与人迥乎不同。不，它们能够被称为“皮肤”的部分已经很少了。大部分区域已经覆盖上了一层闪亮的材料，仿佛一种金属。这种金属并不像士兵穿着的铠甲可以随时穿脱。它们是以薄板一样的形状嵌在这些怪物的皮肤里的。在它们的血肉与金属接触的地方，不断渗漏着一种黑色的粘腻液体，这种液体充斥着腥臭味，让人想不住地呕吐。那些没有被金属覆盖的地方，则烙满了诡异的符号。这些符号我感觉很眼熟，但是又不知道它们有什么样的涵义。

当！绍一剑劈出，如闪电般刺向其中一只怪物的胸口。啪！令人意想不到的事发生了，绍那把被誉为“劈金斩石”的铜剑，居然断成了两节。怪物却安然无恙，只是在胸前的金属上留下了一个微不可见的白点。正当绍发愣时，另一只怪物张弓朝向我们，电光石火之间，它拉弓的手被我一剑砍断。

“他们的弱点是没有被闪光的东西包裹的部位。”我向绍喊道。不愧是伏虎的战士，当我的尾音尚未从舌尖上蹦出时，他已经把手上那把断剑插进了怪物的喉咙。随后一转身，又把另一只怪物踢了个趔趄。我急忙上前，趁它尚未把出大腿上自带的小刀，准备将他斩首。结果一个不注意，反被着怪物用力一拳打中面门。

我痛的不由自主地蹲下。绍看到了我这边的窘迫，一手撑着我的肩膀从我身上飞过，把怪物踢开。又捡起我掉在地上的剑，直插进怪物的脸上。

“大丈夫丢了剑可不行。”绍耷拉着眼皮，对着我撇了撇嘴。两个怪物倒在地上痛苦地呻吟，俄而化为一摊灰土。这些灰土组成了与它们皮肤的烙印上相同的符号。那是一条扭曲的S形线，线的两端各连接着一个复杂的图形。我急忙折一根草纸，在土地上重新把符号画了一遍，以免这些灰烬被风吹散。

这时，光才带着卫队气喘吁吁地跑进来。“王上很安全，你们都没事吧？”他看见完好无损的两个人，才长长的出了一口气。

“这个符号你们两个认识吗？”我侧着头问他们。结果获得了两张同样充满疑惑的脸。“这些见鬼的符号，多半是过去的巫师创造的，要是我们认识一个巫师该多好……”绍自言自语起来。

“巫师……好主意！你们俩在这等着，我现在就去找王上，我知道该怎么做了，你们把我照着画的符号保护好……”我一边说，一边向王上的宫殿跑去。我说话的力度越来越大，直至最后几个音节融化进风里。

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